سیال حفاری یک اصطلاح کلی برای گردش های مختلف است. سیالاتی که نیازهای حفاری را برآورده می کنند با عملکردهای مختلف در طول فرآیند حفاری کار می کنند. سیال حفاری خون حفاری است که به عنوان مایع شستشوی حفاری نیز شناخته می شود. سیال حفاری را می توان با توجه به ترکیب به آب شفاف، گل، سیال شستشوی بدون خاک رس، امولسیون، فوم و هوای فشرده تقسیم کرد. آب شفاف اولین مایع حفاری است که نیازی به تصفیه ندارد و استفاده از آن آسان است. برای صخره های کامل و مناطق با منابع آب کافی مناسب است. گل یک سیال حفاری پرکاربرد است که عمدتاً برای سازندهای سنگی ناپایدار مانند شکستگی‌های سست و توسعه‌یافته، ریزش آسان بلوک‌ها و ریزش بلوک‌ها و تورم و پوسته شدن آب مناسب است.
پیشرفت در فناوری سیال حفاری استفاده از سیستم های مقرون به صرفه و قابل انطباق را در هر بخش از فرآیند ساخت چاه ممکن کرده است.
سیستم سیال حفاری شامل حجم زیادی از سیال است که از گودال‌های سطحی توسط پمپ‌های گل طراحی شده مخصوص پمپ می‌شود، از طریق رشته حفاری از مته خارج می‌شود، تا حلقه چاه بالا می‌رود و برای حذف جامدات لازم به سطح بازمی‌گردد. و درمان های نگهدارنده قابلیت سیستم سطحی معمولاً با توجه به اندازه دکل و انتخاب دکل با توجه به طراحی چاه تعیین می شود. به عنوان مثال، یک چاه آب عمیق ممکن است چندین هزار بشکه مایع حفاری فعال داشته باشد. بخش بزرگی از این باید با رایزرهای حفاری بلند پر شود که کف دکل را به کف دریا متصل می کند.
